东芝计划2008年强化四日市的第4工厂,大幅增加nand闪存的产量。
增产结束后,东芝集团的nand闪存份额将逼近位居榜首的韩国三星电子。三星的投资规模虽然不亚于东芝,但因同时增产dram和nand闪存,只得听任全力发展nand闪存的东芝集团紧随其后。
东芝集团在2000年之前曾是nand闪存霸主,由于三星的大规模投资而下降到了第2位。差距一度达到20个百分点,2007年才开始逐渐扳回。东芝的强盛气势来源于在微细化竞争的领先程度上。东芝通过先行启动43nm的量产,能够在成本上低于三星。东芝希望把握这次机会,一举夺回市场份额。

图为主要nand闪存厂商的份额趋势(1999年-2007年为实际业绩,2008年为预测)
三星虽然受到东芝追赶,但预计在2008年仍将以42%的份额保持首位。产量约为韩国海力士半导体(hynix semiconductor)、美国im flash technologies的4倍。nand闪存将进入东芝集团与三星两强争霸的时代。
海力士面临艰难选择
在2005年提高份额步入前列的海力士正面临着艰难的选择。从目前的内存价格走向来看,dram价格从2007年秋季开始暴跌,使各公司都陷入了无利润的情况。nand闪存的价格虽然也在下滑,但没有出现dram那样的暴跌。不过,海力士在nand闪存的微细化竞争上与两强存在巨大差距。但在dram上还具有成本竞争力。成品率在2007年初甚至一度超过了居于榜首的三星。对于海力士而言,决定增产哪种内存非常困难。总而言之,海力士已经暂停在韩国国内的新工厂投资。这将导致海力士在nand闪存上的份额大幅下滑。
ipod在2008年也将成为“台风眼”
仅凭投资并不能正确估计nand闪存的份额竞争。nand闪存的一大用途——美国苹果公司的“iphone”系列的产量预计从2008年6月起大幅增加。其动力来源于新一代产品的生产。另外,该公司的“ipod”系列也将面向下半年大幅增产。如果出现停止硬盘型产品,集中发展nand闪存型产品的情况,nand闪存的需求将激增。
单从2008年下半年来看,对于占nand闪存需求总量约15%的iphone和ipod的企业,份额估计会大幅增加。但也无法摆脱生产高峰过后陷入供应过剩的危险。